Qu'est-ce que le merengue ? Origines, musique et ce qui fait la danse

Le merengue est une danse à deux et un style musical de République dominicaine. La base est simple, c'est pourquoi on le croise souvent dans les écoles latines et les socials, à côté de la salsa et de la bachata.

Qu'est-ce que le merengue ?

Une musique et une danse de République dominicaine, et une part importante de l'identité dominicaine. Depuis 2016, la musique et la danse du merengue figurent sur la liste du patrimoine culturel immatériel de l'UNESCO. Un décret présidentiel de 2005 (numéro 619-05) a fait du 26 novembre la journée nationale du merengue. Cette date renvoie au 26 novembre 1854, quand le mot merengue est apparu pour la première fois à l'écrit, à notre connaissance, dans l'hebdomadaire El Oasis.

D'où vient le merengue ?

De République dominicaine, au milieu du dix-neuvième siècle. La plupart des informations sur le merengue des débuts viennent du Cibao, la région autour de Santiago, dans le nord. Personne ne sait exactement quel âge a la danse : l'article d'El Oasis de 1854 était une description critique d'une danse qui existait déjà. Au départ, les musiciens jouaient sur des instruments à cordes. Puis est arrivé l'accordéon, selon la tradition échangé contre du tabac par des marchands allemands, et il est devenu l'instrument principal du merengue típico. L'Académie dominicaine d'histoire situe l'arrivée de l'accordéon dans les années 1870, d'autres sources dans les années 1880.

Le dictateur Rafael Trujillo (au pouvoir de 1930 à 1961) a fait du merengue la musique nationale et s'en est servi pour sa propagande. Après sa mort, le chanteur Johnny Ventura et son Combo Show ont apporté un merengue plus petit, plus rapide et plus orienté spectacle. Dans les années soixante-dix, le tempo s'est encore accéléré, avec des influences disco et rock. Selon l'UNESCO, son influence s'étend à Porto Rico, aux États-Unis et aux Caraïbes, et le merengue est aussi populaire au Venezuela, en Colombie et en Amérique centrale.

Sur quelle musique danse-t-on le merengue ?

Sur une musique rapide à deux temps ; certaines sources la notent en 2/4, d'autres en 4/4. La formation traditionnelle du merengue típico, aussi appelé perico ripiao, se compose de l'accordéon, de la güira (un racloir en métal) et de la tambora, un tambour. Il existe aussi le merengue de orquesta, une forme big band, et le merengue de guitarra. L'UNESCO cite l'accordéon, le tambour et le saxophone comme instruments du merengue.

Comment danse-t-on le merengue ?

En position fermée, les genoux légèrement fléchis, pour que les hanches bougent de gauche à droite. Les deux partenaires bougent toujours les hanches du même côté. Le pas est appelé une marche dansée : tu marches de côté ou tu tournes autour de l'autre à petits pas. Le haut du corps reste calme, même quand la musique est rapide, et les tours se font lentement, en général sur quatre temps. Un merengue traditionnel compte trois parties : le paseo, une courte introduction instrumentale pendant laquelle les couples vont sur la piste, puis le merengue proprement dit et enfin le jaleo, la partie la plus longue, avec des motifs répétés et de la place pour l'improvisation. Dans beaucoup de merengues actuels, il n'y a pas de paseo.

Pour les débutants, c'est agréable. Tu attrapes vite la base, et tu peux porter ton attention sur la connexion avec ton partenaire. Leader et follower sont des rôles, pas des genres (voir Leader, follower ou switch).

Où danser le merengue ?

Dans les écoles latines, le merengue revient souvent dans les cours de salsa ou de bachata, et dans les socials on en entend régulièrement un entre deux autres morceaux. Cherche une école latine via la salsa sur Discover ou la bachata sur Discover, par exemple salsa à Rotterdam ou bachata à Utrecht. Lis aussi Salsa, bachata ou kizomba.