Leader, follower ou switch : les rôles en danse à deux

Dans les danses à deux comme la salsa, la bachata et la kizomba, chaque danseur a un rôle : leader ou follower. Avant, on disait « cavalier » et « cavalière ». On entend de moins en moins ces mots, et pour une bonne raison. Voici les questions qu'on me pose le plus souvent sur les rôles.

Que fait un leader ?

Le leader donne la direction : quelle figure arrive, quand on tourne et où le couple se déplace.

Ça ne passe pas par des mots, mais par la connexion : tes mains, ton bras, le haut de ton corps. Guider, c'est penser à l'avance. Tu écoutes la musique, tu choisis ce que tu veux faire et tu l'indiques à temps, pour que ton partenaire puisse réagir. Et tu fais attention à la piste, pour ne pas rentrer dans un autre couple.

Que fait un follower ?

Le follower sent ce que le leader indique et le transforme en mouvement, avec son propre équilibre et son propre style.

Ça a l'air passif, mais c'est tout le contraire. Un bon follower écoute avec beaucoup de précision et décide lui-même de l'allure d'un tour ou d'un pas. Dans le cadre de ce que le leader propose, il y a de la place pour un accent sur la musique ou une ornementation. Dans une bonne danse à deux, chacun apporte quelque chose.

Le genre compte-t-il pour le rôle que tu danses ?

Non. Une femme peut guider, un homme peut suivre, et toutes les personnes entre les deux aussi.

Quand tu t'inscris à un cours, tu choisis le rôle que tu veux apprendre. Ça ne devrait pas dépendre de qui tu es. On le voit aussi dans la scène : là où il allait de soi qui guidait et qui suivait, on voit aujourd'hui toutes sortes de combinaisons sur la piste et en cours. C'est bien pour tout le monde, et ça aide aussi quand il y a un déséquilibre entre leaders et followers.

C'est quoi, un switch ?

Un switch est quelqu'un qui danse les deux rôles. Apprendre les deux devient de plus en plus courant.

La raison est simple. Quand tu connais les deux rôles, tu sais mieux ce que vit ton partenaire. Un leader qui suit aussi sent comment arrive un guidage flou ou trop appuyé. Un follower qui guide aussi comprend pourquoi un leader a parfois besoin d'un instant pour préparer quelque chose. Tu sais ainsi à quoi faire attention en tant que partenaire, et tu progresses dans ton propre rôle.

Certains switchs changent même de rôle au sein d'une seule danse. Ce n'est possible que quand on maîtrise bien les deux côtés.

Leader ou follower : quel rôle me correspond ?

Choisis le rôle qui t'attire le plus. Il n'y a pas de rôle facile ou difficile, seulement un rôle différent.

• Tu as envie de construire la danse et de penser à l'avance ? Guider te correspond peut-être.
• Tu as envie de te laisser porter par la musique et la connexion ? Suivre te correspond peut-être.
• Tu ne sais pas ? Commence par le rôle dans lequel tu te sens le plus à l'aise. Tu pourras toujours apprendre l'autre plus tard.

Peut-on apprendre les deux rôles en même temps ?

Plutôt pas en partant de zéro. Apprends d'abord un rôle jusqu'à sentir les bases, puis ajoute l'autre.

Apprendre les deux en même temps prête à confusion, parce que les appuis et les mouvements sont inversés comme dans un miroir. Une fois que tu as les bases d'un rôle, le deuxième va justement plus vite, parce que tu connais déjà les figures de l'autre côté.

Et s'il n'y a pas assez de leaders ou de followers en cours ?

Les écoles complètent alors souvent le cours avec des danseurs expérimentés dans le rôle qui manque.

Beaucoup d'écoles ont affaire à un déséquilibre. Le rôle qui manque dépend du style, de l'école et du groupe. C'est aussi pour ça que les switchs sont les bienvenus en cours. Et c'est aussi pour ça que tu n'as pas besoin d'attendre d'avoir un partenaire pour commencer ; lis à ce sujet apprendre la salsa sans partenaire.

Le leader est-il le chef ?

Non. Un bon leader fait attention à ce qui convient au follower et s'adapte.

Un follower peut toujours signaler que quelque chose va trop vite, est trop appuyé ou trop proche. Guider, c'est faire une proposition, pas donner un ordre. Voir aussi limites et sécurité sur la piste de danse.

Où trouver un cours de danse à deux ?

Sur Baila Discover, tu trouves par style et par ville des écoles qui enseignent la danse à deux. Regarde par exemple cours de salsa, cours de kizomba, cours de tango ou salsa à Utrecht. Si c'est ta première fois, lis ton premier cours de danse.