Was ist Salsa? Herkunft, Musik und was den Tanz ausmacht

Salsa ist ein Paartanz zu karibischer Tanzmusik mit kubanischen Wurzeln, zu zweit oder in der Gruppe und fast immer improvisiert. Hier die Fragen, die am häufigsten gestellt werden, wenn jemand mit Salsa anfängt.

Was ist Salsa?

Salsa ist ein Musikstil und der Tanz, der dazugehört. Das Wort ist spanisch und heißt Soße. In Liedtexten tauchte es schon in den dreißiger Jahren auf, zum Beispiel in "Échale salsita" des Kubaners Ignacio Piñeiro. Als Name für einen ganzen Musikstil setzte es sich in den siebziger Jahren in New York durch, vor allem über das Plattenlabel Fania und die Fania All-Stars.

Der Tanz schöpft aus älteren kubanischen und karibischen Tänzen: Son, Danzón, Mambo, Cha-Cha-Cha und Rumba. Aus den afrikanischen Wurzeln stammen das Bewegen auf mehreren Rhythmen gleichzeitig, lockere Bewegungen von Schultern und Hüften und das Ruf-und-Antwort-Muster. Die Paarhaltung kam vor allem über den Danzón aus der europäischen Tradition.

Woher kommt Salsa?

Aus Kuba, mit dem Namen aus New York. Die Grundlage ist der Son cubano, der Ende des neunzehnten Jahrhunderts im Osten Kubas entstand, in der alten Provinz Oriente. Der Son verband spanische Elemente wie den Gesangsstil und die Tres (eine Abwandlung der spanischen Gitarre) mit afrikanischen: dem Clave-Rhythmus, Ruf und Antwort zwischen Sänger und Chor und Percussion wie Bongo und Maracas. In den ersten Jahrzehnten des zwanzigsten Jahrhunderts erreichte der Son Havanna; das genaue Jahr ist je nach Quelle verschieden. In den zwanziger Jahren verdrängte der Son den Danzón als beliebteste Musik Kubas.

In New York spielten Musiker in den vierziger und fünfziger Jahren Mambo, Son und Cha-Cha-Cha. Das Zentrum des Mambo war der Palladium Ballroom, der 1966 schloss. Das Label Fania, 1964 in New York gegründet, brachte diese Musik in den siebziger Jahren groß unter dem Namen Salsa heraus, unter anderem mit einem Konzert der Fania All-Stars im Club Cheetah (1971) und dem Film Our Latin Thing (1972). Viele Musiker waren Puerto-Ricaner, und damit kamen auch puerto-ricanische Genres wie Bomba und Plena in die Musik.

Ob Salsa etwas Neues war, darüber gehen die Meinungen auseinander. Tito Puente sagte, er kenne keine Salsa außer der aus der Flasche: Er spiele kubanische Musik. Von der Sängerin Celia Cruz wird eine ähnliche Aussage zitiert, Salsa sei kubanische Musik unter anderem Namen. Andere sehen Salsa gerade als gemeinsame Identität für Lateinamerikaner aus vielen Ländern. Die Grundlage ist laut den Quellen vor allem kubanisch, mit vielen anderen Einflüssen, von Jazz bis Merengue.

In Kolumbien wuchs eine eigene Salsakultur mit der Stadt Cali als Mittelpunkt: zuerst rund um Platten aus Kuba und New York, später mit eigenen Orchestern. Forschung zur Geschichte des Salsatanzes verfolgt die Verbreitung über die Welt über drei Städte, New York, Los Angeles und Miami, und zeigt, wie Salsa in den neunziger Jahren zu einem Unterrichtsprodukt wurde, das sich vom Mambo der fünfziger Jahre löste.

Zu welcher Musik tanzt man Salsa?

Zu Salsamusik: viel Percussion, Bläser, Klavier und ein festes rhythmisches Muster, die Clave. Die Clave läuft über zwei Takte und wird als 3-2 oder 2-3 gespielt, nach der Zahl der Schläge pro Takt.

Typische Instrumente sind Bongo, Conga, Timbales, Kontrabass, Klavier, Tres, Bläser, Claves, Güiro und Maracas. Ein Charanga-Orchester verwendet Geigen und Flöte statt Bläsern. Das Tempo ist zügig und unterscheidet sich je nach Stück deutlich. Bekannte Namen aus der Geschichte sind unter anderen Celia Cruz, Tito Puente und Héctor Lavoe, aus Kolumbien Joe Arroyo und Grupo Niche.

Wie zählt man Salsa, und was ist On1 und On2?

Salsa zählst du in acht Schlägen, verteilt auf zwei Takte zu vier. In den meisten Stilen machst du einen Schritt auf 1, 2 und 3 und auf 5, 6 und 7; auf 4 und 8 machst du keinen Schritt. On1 und On2 geben an, auf welchem Schlag du die Richtung wechselst, den Break: auf dem ersten oder auf dem zweiten Schlag.

On1 gehört zum Stil aus Los Angeles, On2 zum Stil aus New York, der nah am Mambo liegt. Kubanische Salsa wurde traditionell oft Contratiempo getanzt, ohne Schritt auf dem ersten Schlag; heute wird sie häufiger auf dem Schlag getanzt.

Meine Erfahrung: On1 ist für die meisten am Anfang leichter, weil diese Zählweise dazu passt, wie wir europäische Musik hören. Der Wechsel zu On2 ist danach oft schwieriger. Und es gibt mehr Zählweisen als diese beiden. Zählen ist ein Hilfsmittel. Richtig tanzen heißt auch, auf dich selbst zu hören und darauf, was du zur Musik machen möchtest, innerhalb der Grundform von Musik und Tanz. Mehr dazu in On1, On2 oder kubanisch.

Welche Salsa-Stile gibt es?

Die bekanntesten sind kubanisch (Casino), LA (On1), New York (On2) und kolumbianisch.

• Casino entstand in den fünfziger Jahren in Havanna und ist nach den Tanzclubs benannt, den Casinos deportivos; oft wird das Casino Deportivo de La Habana genannt. Die Partner drehen sich im Kreis umeinander. Außerhalb Kubas heißt es meist Salsa Cubana.
• Rueda de Casino ist die Gruppenform des Casino. Paare stehen im Kreis, jemand ruft die Figuren an und ihr wechselt ständig die Partner. Meist wird die Entstehung im Havanna der späten fünfziger Jahre verortet; eine kubanische Nachrichtenagentur beschreibt die Rueda als spätere Entwicklung aus dem Casino.
• LA-Stil und New-York-Stil werden auf einer gedachten Linie getanzt. Im New-York-Stil gibt es viel Raum für Shines: Fußarbeit, die ihr getrennt voneinander tanzt.
• Kolumbianische Salsa aus Cali ist für schnelle Fußarbeit bekannt.

Was macht Salsa zu Salsa?

Eine feste Grundlage, gefüllt mit Improvisation. Der Führende wählt Figuren zur Musik, der Folgende setzt sie um, und beide halten Grundschritt und Takt. Das nenne ich die Abmachung zwischen Tanzpartnern: Ihr haltet euch an die Grundform von Musik und Tanz, und darin gibt es Raum für das, was du machen möchtest. Gehst du zu weit darüber hinaus, funktioniert es nicht mehr.

Führen und Folgen sind Rollen, keine Frage des Geschlechts. Immer mehr Leute tanzen beide Rollen, das nennt man Switch. So weißt du besser, wie es sich für deinen Partner anfühlt (siehe Führen, folgen oder switchen).

Ist Salsa schwer zu lernen?

Den Grundschritt lernst du in ein paar Stunden; das gemeinsame Tanzen braucht mehr Zeit. In der ersten Stunde bekommst du meist eine Erklärung zum Tanz, den Grundschritt und ein paar Elemente. Du gewöhnst dich an die Umgebung, an den Partnerwechsel und an die Nähe eines Partners. Diese Nähe ist nie ein Freibrief, Grenzen zu überschreiten. Wenn dir etwas unangenehm ist, geh nicht davon aus, dass es zum Tanz gehört.

Kann man Salsa ohne Partner lernen?

Ja. Du kannst gut allein an eine Latin-Tanzschule gehen. Im Unterricht wechselst du die Partner, und Schulen ergänzen die Kurse oft mit erfahrenen Tänzerinnen und Tänzern. Lies auch Salsa lernen ohne Partner.

Wo tanzt man Salsa in den Niederlanden?

In Kursen an Tanzschulen, auf Socials (Tanzabende, an denen alle frei tanzen) und auf Festivals oder Kongressen mit Workshops. Mein Tipp: Geh zuerst auf ein Social, um die Atmosphäre kennenzulernen, und mach danach eine Probestunde.

Such eine Schule über die Salsa-Schulen auf Discover, zum Beispiel Salsa in Rotterdam, Salsa in Utrecht oder Salsa in Amsterdam. Gehst du zum ersten Mal, lies Deine erste Tanzstunde und Was ist ein Social?.

Quellen

• U.S. National Park Service, Salsa is More Than Salsa (Son aus Oriente, Fania 1964, Bomba und Plena, Aussage von Tito Puente): https://www.nps.gov/articles/000/salsa-is-more-than-salsa.htm
• U.S. National Park Service, Lo Necesario: Introducing Salsa: https://home.nps.gov/articles/000/lo-necesario-introducing-salsa.htm
• University of Washington, Department of Dance, zum Buch Spinning Mambo into Salsa: Caribbean Dance in Global Commerce (Juliet McMains, Oxford University Press, 2015): https://dance.washington.edu/research/publications/spinning-mambo-salsa-caribbean-dance-global-commerce
• Juan Eduardo Wolf, Rezension von The City of Musical Memory: Salsa, Record Grooves, and Popular Culture in Cali, Colombia (Lise Waxer, Wesleyan University Press, 2002), Journal of Folklore Research Reviews (2006): https://scholarworks.iu.edu/journals/index.php/jfrr/article/view/40236
• Prensa Latina, Inauguran en Cuba Escuela Internacional Rueda de Casino (10. Juni 2024), zur Entstehung des Casino im Casino Deportivo: https://www.prensa-latina.cu/2024/06/10/inauguran-en-cuba-escuela-internacional-rueda-de-casino/
• Wikipedia, Salsa music (Zitat Celia Cruz, nach Steward 2000): https://en.wikipedia.org/wiki/Salsa_music
• Wikipedia, Salsa (dance): https://en.wikipedia.org/wiki/Salsa_(dance)
• Wikipedia, Son cubano: https://en.wikipedia.org/wiki/Son_cubano
• Wikipedia, Cuban salsa (Casino, Contratiempo): https://en.wikipedia.org/wiki/Cuban_salsa
• Wikipedia, Palladium Ballroom: https://en.wikipedia.org/wiki/Palladium_Ballroom