Was ist Bachata? Herkunft, Musik und was den Tanz ausmacht

Bachata ist ein Paartanz aus der Dominikanischen Republik mit eigener Musik: Gitarren, Bongos und Lieder über Liebe, Leidenschaft und Sehnsucht. An vielen Latin-Schulen steht Bachata neben Salsa auf dem Stundenplan. Hier die Fragen, die am häufigsten dazu gestellt werden.

Was ist Bachata?

Bachata ist Musik und Tanz zugleich, aus der Dominikanischen Republik. Seit 2019 stehen Musik und Tanz der dominikanischen Bachata auf der UNESCO-Liste des immateriellen Kulturerbes.

Das Wort Bachata bedeutete ursprünglich ein Fest oder ein geselliges Beisammensein, keinen Musikstil. Die UNESCO vermutet eine afrikanische Herkunft des Wortes. In der Dominikanischen Republik lernen viele den Tanz schon als Kind, auf Familienfesten und Nachbarschaftsfesten.

Woher kommt Bachata?

Bachata entstand im zwanzigsten Jahrhundert auf dem Land in der Dominikanischen Republik und wuchs in den armen Vierteln von Santo Domingo weiter. Die UNESCO beschreibt sie als Mischform aus dem Bolero und afro-antillanischen Stilen wie Son, Cha-Cha-Cha und Merengue.

Lange hatte die Musik einen schlechten Ruf. Unter dem Diktator Rafael Trujillo, der bis zu seinem Tod 1961 regierte, war das Land von Musik aus dem Ausland weitgehend abgeschottet, auch wenn kubanische Boleros und mexikanische Rancheras über Radio und Jukebox trotzdem hereinkamen. Nach 1961 zogen Tausende vom Land nach Santo Domingo, und 1962 erschien die erste Aufnahme, die als Bachata gilt. Die städtische Mittel- und Oberschicht sah auf die Musik herab und verband sie mit Bordellen, Armut und dem Landleben. Lange spielte fast nur Radio Guarachita in Santo Domingo Bachata. Mitte der achtziger Jahre begannen Künstler, ihre Musik auch música de amargue zu nennen, Musik der Bitterkeit.

Der Durchbruch kam später. Mitte der achtziger Jahre nahm Blas Durán eine der ersten Bachatas mit E-Gitarre auf; die Quellen nennen 1986 oder 1987. 1990 erschien das Album Bachata Rosa der dominikanischen Gruppe 4.40, das der Musik Ansehen und internationale Bekanntheit brachte, obwohl nur drei Bachatas darauf waren. Ab etwa 2000 mischte die Gruppe Aventura aus der Bronx Bachata unter anderem mit Hip-Hop und brachte das Genre in große Hallen in den USA.

Zu welcher Musik tanzt man Bachata?

Zu Bachata-Musik, gespielt von einer kleinen Gruppe. Die UNESCO nennt eine oder zwei Gitarren als führende Instrumente, dazu Bongos, Maracas, einen Güiro und einen E-Bass für Rhythmus und Percussion. Ursprünglich waren das zwei akustische Gitarren, Bongo und Maracas; später kamen E-Gitarren und ein E-Bass dazu, und die Güira, ein metallisches Schrapinstrument, ersetzte die Maracas. Die Texte handeln laut UNESCO meist von Liebe, Leidenschaft und Sehnsucht.

Diese typische Gitarre hörst du als Erstes. Die vier Schläge findest du darin fast immer wieder, und das macht Bachata für viele Anfänger zu einem angenehmen ersten Latin-Tanz.

Wie zählt man Bachata?

In acht Schlägen. Der Grundschritt geht seitwärts: drei Schritte zur einen Seite auf 1, 2 und 3, und auf 4 ein Akzent mit der Hüfte. Dann drei Schritte zurück auf 5, 6 und 7, mit dem Akzent auf 8. Anfänger machen aus diesem Akzent oft ein leichtes Antippen mit dem Fuß oder ein kleines Anheben.

Die UNESCO beschreibt Bachata als Tanz mit einer einfachen Struktur aus acht Schritten und sinnlicher Hüftbewegung. Das passt zu dem, was du in der ersten Stunde lernst: Den Schritt selbst hast du schnell drauf, die Hüftbewegung und die Verbindung zu deinem Partner brauchen mehr Zeit.

Welche Bachata-Stile gibt es?

Die bekanntesten sind Dominicana, Moderna und Sensual, dazu Fusion.

• Dominikanische Bachata ist die ursprüngliche Form, traditionell in geschlossener Haltung getanzt, mit einer kleinen quadratischen Grundform (Box Step) und schneller Fußarbeit.
• Bachata Moderna entstand an Tanzschulen außerhalb der Dominikanischen Republik, mit einem seitlichen Grundschritt, mehr Drehungen und Elementen aus der Salsa. Beim Zeitpunkt gehen die Quellen auseinander: Manche nennen die späten neunziger Jahre, ein Historiker der City University of New York nennt Spanien und New York um die Mitte der 2000er Jahre.
• Bachata Sensual entstand in den 2000er Jahren in Spanien; die meisten Quellen nennen Cádiz. Die Begründer mischten die Bachata mit Einflüssen aus dem brasilianischen Zouk und dem Tango: wellenförmige Bewegungen des Körpers, Isolationen und drehende Bewegungen.
• Bachata Fusion verbindet Bachata mit einem anderen Stil, zum Beispiel Hip-Hop.

Welchen Stil du lernst, hängt von der Schule ab. Viele Schulen unterrichten eine Mischform.

Was macht Bachata zu Bachata?

Die Gitarre, der Akzent auf 4 und 8 und die Nähe. Bachata kann offen, halb geschlossen und geschlossen getanzt werden, und beim Social Dance wechselst du oft zwischen diesen Haltungen. Im ursprünglichen Stil tanzt ihr eng aneinander.

Wie bei Salsa gibt es eine Abmachung zwischen den Tanzpartnern: Ihr haltet euch an die Grundform von Musik und Tanz, und innerhalb dieser Form gibt es Raum für das, was du zur Musik machen möchtest. Gehst du zu weit darüber hinaus, funktioniert es nicht mehr. Führen und Folgen sind Rollen, kein Geschlecht; immer mehr Leute tanzen beides (siehe Führen, folgen oder switchen).

Weil Bachata eng getanzt werden kann, möchte ich hier etwas klar sagen. Die Nähe im Tanz ist kein Freibrief, Grenzen zu überschreiten. Wenn dir etwas unangenehm ist, geh nicht davon aus, dass es dazugehört. Du darfst immer um mehr Abstand bitten.

Ist Bachata schwer zu lernen?

Die Grundlage ist für die meisten gut machbar. Die Musik ist ruhiger als Salsa und der Schritt ist einfach. Zeit brauchen die Körperbewegungen des Sensual-Stils und das Führen und Folgen in geschlossener Haltung. In den ersten Stunden gewöhnst du dich außerdem an den Partnerwechsel und an die Nähe zu immer wieder anderen Partnern.

Du kannst gut allein kommen. Schulen ergänzen die Kurse oft mit erfahrenen Tänzerinnen und Tänzern, und während der Stunde wechselst du die Partner.

Wo tanzt man Bachata in den Niederlanden?

In Kursen an Latin-Tanzschulen, auf Socials, wo Salsa und Bachata oft gemischt gespielt werden, und auf Festivals mit Workshops. Geh zuerst einmal auf ein Social, um zu sehen, wie es wirklich zugeht, wenn alle zusammen tanzen.

Such eine Schule über die Bachata-Schulen auf Discover, zum Beispiel Bachata in Rotterdam, Bachata in Utrecht oder Bachata in Amsterdam. Schwankst du noch zwischen Stilen, lies Salsa, Bachata oder Kizomba oder Was ist ein Social?.

Quellen

• UNESCO, Music and dance of Dominican bachata (2019): https://ich.unesco.org/en/RL/music-and-dance-of-dominican-bachata-01514
• Deborah Pacini Hernández (Tufts University), Dominican Bachata: Moving from el Campo to the Garden, ReVista (Harvard Review of Latin America), 2016: https://revista.drclas.harvard.edu/book/dominican-bachata
• Wilfredo José Burgos Matos (Lehman College, CUNY), How bachata rose from Dominican Republic's brothels and shantytowns to become a global sensation, The Conversation, 2025: https://theconversation.com/how-bachata-rose-from-dominican-republics-brothels-and-shantytowns-to-become-a-global-sensation-260886
• Wikipedia, Bachata (music) (zu Blas Durán und der E-Gitarre): https://en.wikipedia.org/wiki/Bachata_(music)
• Wikipedia, Bachata (dance) (zur Herkunft der Bachata Sensual): https://en.wikipedia.org/wiki/Bachata_(dance)