Qu'est-ce que le zouk ? Origines, musique et ce qui fait la danse

Quand on dit « zouk », on peut parler de deux choses : une musique des Antilles françaises ou une danse à deux venue du Brésil. Dans les écoles de danse, il s'agit en général du zouk brésilien. Dans cet article, je les compare et je réponds aux questions qu'on pose le plus souvent.

Qu'est-ce que le zouk ?

Le zouk est d'abord un style musical des Antilles françaises, surtout de Guadeloupe et de Martinique. Le zouk brésilien est une danse à deux qui a commencé au Brésil sur cette musique. Le mot « brésilien » se rapporte à la danse, pas à la musique : il marque bien la différence entre les deux.

D'où vient le zouk antillais ?

De Guadeloupe et de Martinique, à la fin des années soixante-dix ou au début des années quatre-vingt. Le mot zouk y désignait d'abord une fête dansante qui durait toute la nuit. Le groupe Kassav', fondé en 1979 par des musiciens guadeloupéens, est considéré comme le fondateur du zouk en tant que genre. Avec un tube de 1984, le zouk est devenu un style musical établi. Les sources divergent sur ses débuts : l'INA, les archives audiovisuelles françaises, cite 1974, d'autres sources situent le début avec Kassav' vers 1980.

Le zouk des débuts était rapide, avec beaucoup de percussions et une section de cuivres puissante. Il mélangeait des styles antillais comme le gwo ka et le konpa (compas) haïtien avec le funk et le rock, dans un son de studio fait de synthétiseurs et de boîtes à rythmes. Plus tard est apparu le zouk love, plus lent. Le zouk a aussi été l'un des styles à partir desquels la kizomba est née en Angola.

D'où vient le zouk brésilien ?

De la lambada. La musique lambada est associée à l'État du Pará, dans le nord du Brésil. La danse a pris forme à Porto Seguro, dans l'État de Bahia, où les premières lambaterias, des salles de danse consacrées à la lambada, ont ouvert vers 1988.

En 1989, le morceau « Lambada » du groupe Kaoma est devenu un tube international. Il s'est avéré être une adaptation illégale de « Llorando se fue » du groupe bolivien Los Kjarkas, qui a gagné un procès à ce sujet. Quand la musique lambada est passée de mode, les danseurs ont continué sur du zouk des Antilles françaises. C'est de là qu'est né le zouk brésilien. Les sources divergent sur la chronologie : le Brazilian Zouk Dance Council, un conseil brésilien du zouk, cite le début des années quatre-vingt-dix, d'autres sources ne font disparaître la musique lambada qu'après 1994.

Il existe aussi plusieurs versions sur le lieu. Le conseil du zouk cite Rio de Janeiro comme lieu de naissance ; d'autres récits insistent davantage sur Porto Seguro, où la danse est restée plus proche de la lambada. Un panorama historique publié en 2023 par des chercheurs de l'Universidade Federal do Rio de Janeiro montre que l'origine du rythme et de la danse fait toujours débat. Selon ce même conseil, le nom de zouk brésilien a été choisi à la majorité en 2006 lors d'un congrès de zouk à Belo Horizonte, et à partir de 2007, des profs brésiliens sont partis enseigner à l'étranger.

Sur quelle musique danse-t-on le zouk brésilien ?

À l'origine sur du zouk antillais, aujourd'hui sur bien plus : du R&B, de la pop, du hip-hop et d'autres musiques actuelles. Le fait que la danse ne soit pas liée à un seul style musical fait partie de ce qui la rend particulière.

Qu'est-ce qui fait le zouk brésilien ?

Le plus reconnaissable est le mouvement du haut du corps du follower, guidé en dehors de son propre axe. S'y ajoutent des isolations, des tours où le corps s'incline et, ces dernières années, des techniques de contrepoids. La base se compose de petits transferts de poids, de pas en avant et en arrière, et de tours.

Justement parce que la tête et le haut du corps participent autant, la technique n'est pas un détail. Un bon prof construit ces mouvements pas à pas. Ne force rien, et dis-le si quelque chose ne te semble pas bon.

En zouk aussi, ce que j'appelle le contrat entre partenaires de danse s'applique : tu respectes la forme de base de la musique et de la danse, et dans cette forme, il y a de la place pour ce que tu veux faire sur la musique. Si tu t'en écartes trop, ça ne fonctionne plus. Leader et follower sont des rôles, pas des genres (voir Leader, follower ou switch).

Quels styles de zouk existe-t-il ?

Plusieurs styles coexistent, et les avis divergent aussi sur les frontières entre eux.

• Le style traditionnel ou de Rio : linéaire ou circulaire.
• Le lambazouk (style de Porto Seguro) : le plus proche de la lambada, avec un mouvement continu.
• Le soulzouk : de Rio de Janeiro, dans une étreinte fermée, où leader et follower construisent la danse ensemble.
• Le zouk flow : de Rio de Janeiro, avec des influences hip-hop.
• Le neozouk : basé sur des mouvements circulaires.
• Le mzouk : né à Majorque, et donc l'un des rares styles venus d'en dehors du Brésil.

Le zouk est-il difficile à apprendre ?

Les premiers pas sont accessibles, mais il faut du temps pour rendre les mouvements du corps sûrs et fluides. En tant que débutant, tu remarqueras surtout que tu dois apprendre à lâcher prise et à sentir, surtout en tant que follower. Choisis une école qui construit la technique tranquillement. Les premiers cours servent aussi à t'habituer aux changements de partenaire et à la proximité, et cette proximité ne donne jamais le droit de dépasser les limites.

Où danser le zouk aux Pays-Bas ?

En cours dans les écoles de danse qui enseignent le zouk, dans les soirées zouk et dans les festivals et congrès avec des stages. Va d'abord une fois à un social pour voir comment on y danse.

Cherche une école parmi les écoles de zouk sur Discover. Si c'est ta première fois, lis Ton premier cours de danse ou C'est quoi un social ?.

Sources

• Encyclopaedia Britannica, Zouk : https://www.britannica.com/art/zouk
• INA (Institut national de l'audiovisuel), Danses sans visa: Seeing blue in the overseas territories, zouk and its history (FR3, 1987) : https://fresques.ina.fr/danses-sans-visa-en/fiche-media/Dasavi00603/seeing-blue-in-the-overseas-territories-zouk-and-its-history.html
• Brazilian Zouk Dance Council, History of Brazilian Zouk Dance (origine, choix du nom en 2006, diffusion à partir de 2007) : https://www.brazilianzoukcouncil.com/educational/history/origin-bzdc
• Ana Carolina Navarro, Isabela Buarque et Luciano Menegaldo, Tensions of the Historiographic Traces of Brazilian Zouk, Revista Brasileira de Estudos da Presença 13 (4), 2023 : https://seer.ufrgs.br/index.php/presenca/article/view/134784
• Wikipedia, Zouk : https://en.wikipedia.org/wiki/Zouk
• Wikipedia, Kassav' : https://en.wikipedia.org/wiki/Kassav%27
• Wikipedia, Lambada (dance) : https://en.wikipedia.org/wiki/Lambada_(dance)
• Wikipedia, Llorando se fue (Kaoma et le procès de Los Kjarkas) : https://en.wikipedia.org/wiki/Llorando_se_fue
• Wikipedia, Brazilian Zouk (styles) : https://en.wikipedia.org/wiki/Brazilian_Zouk