Cos'è lo zouk? Origini, musica e caratteristiche del ballo

Chi dice "zouk" può intendere due cose: musica delle Antille francesi oppure un ballo di coppia brasiliano. Nelle scuole di ballo di solito si parla dello zouk brasiliano. In questo articolo li metto uno accanto all'altro e rispondo alle domande che le persone fanno più spesso.

Cos'è lo zouk?

Lo zouk è prima di tutto uno stile musicale delle Antille francesi, soprattutto della Guadalupa e della Martinica. Lo zouk brasiliano è un ballo di coppia nato in Brasile su quella musica. L'aggiunta "brasiliano" riguarda il ballo, non la musica: serve a distinguere le due cose.

Da dove viene lo zouk antillano?

Dalla Guadalupa e dalla Martinica, alla fine degli anni Settanta o all'inizio degli Ottanta. Lì la parola zouk indicava in origine una festa danzante che durava tutta la notte. Il gruppo Kassav', fondato nel 1979 da musicisti della Guadalupa, è considerato il fondatore dello zouk come genere. Con una hit del 1984 lo zouk divenne uno stile musicale affermato. Sull'inizio le fonti divergono: l'archivio audiovisivo francese INA indica il 1974, altre fonti collocano l'inizio con i Kassav' intorno al 1980.

Il primo zouk era veloce, con molte percussioni e una sezione fiati potente. Mescolava stili antillani come il gwo ka e il konpa (compas) haitiano con funk e rock, in un suono da studio con sintetizzatori e drum machine. Più tardi nacque lo zouk love, più lento. Lo zouk fu anche uno degli stili da cui in Angola nacque la kizomba.

Da dove viene lo zouk brasiliano?

Dalla lambada. La musica lambada è legata allo stato del Pará, nel nord del Brasile. Il ballo prese forma a Porto Seguro, in Bahia, dove intorno al 1988 aprirono le prime lambaterias, sale da ballo per la lambada.

Nel 1989 il brano "Lambada" del gruppo Kaoma divenne una hit internazionale. Si rivelò un adattamento illecito di "Llorando se fue" del gruppo boliviano Los Kjarkas, che vinse la causa che ne seguì. Quando la musica lambada passò di moda, i ballerini continuarono sullo zouk delle Antille francesi. Da lì nacque lo zouk brasiliano. Sui tempi le fonti divergono: il Brazilian Zouk Dance Council, un consiglio brasiliano dello zouk, indica l'inizio degli anni Novanta, altre fonti fanno sparire la musica lambada solo dopo il 1994.

Anche sul luogo esistono versioni diverse. Il consiglio dello zouk indica Rio de Janeiro come luogo di nascita; altre versioni mettono più l'accento su Porto Seguro, dove il ballo rimase più vicino alla lambada. Una rassegna storica del 2023 di ricercatori della Universidade Federal do Rio de Janeiro mostra che la nascita del ritmo e del ballo è ancora oggetto di discussione. Secondo lo stesso consiglio, il nome zouk brasiliano fu scelto a maggioranza nel 2006 a un congresso di zouk a Belo Horizonte, e dal 2007 insegnanti brasiliani iniziarono a insegnare all'estero.

Su che musica si balla lo zouk brasiliano?

In origine sullo zouk antillano, oggi su molto di più: R&B, pop, hip hop e altra musica contemporanea. Il fatto che il ballo non sia legato a un solo stile musicale è una delle cose che lo caratterizzano.

Cosa rende lo zouk brasiliano zouk?

L'elemento più riconoscibile è il movimento del busto del follower, guidato fuori dal proprio asse. A questo si aggiungono isolamenti, giri in cui il corpo si inclina e, negli ultimi anni, tecniche di contrappeso. La base è fatta di piccoli spostamenti di peso, passi avanti e indietro e giri.

Proprio perché testa e busto partecipano così tanto, qui la tecnica non è un dettaglio. Un buon insegnante costruisce questi movimenti passo dopo passo. Non forzare nulla, e dillo se qualcosa non ti sembra giusto.

Anche nello zouk vale quello che io chiamo il contratto tra partner di ballo: rispetti la forma base della musica e del ballo, e dentro quella forma c'è spazio per quello che vuoi fare tu sulla musica. Se ne esci troppo, non funziona. Guidare e seguire sono ruoli, non una questione di genere (vedi Leader, follower o switch).

Quali stili di zouk esistono?

Esistono più stili in parallelo, e anche sui confini tra l'uno e l'altro le opinioni divergono.

• Stile tradizionale o di Rio: lineare o circolare.
• Lambazouk (stile di Porto Seguro): il più vicino alla lambada, con movimento continuo.
• Soulzouk: di Rio de Janeiro, in un abbraccio chiuso, in cui leader e follower costruiscono il ballo insieme.
• Zouk flow: di Rio de Janeiro, con influenze hip hop.
• Neozouk: basato su movimenti circolari.
• Mzouk: nato a Maiorca, e quindi uno dei pochi stili nati fuori dal Brasile.

Lo zouk è difficile da imparare?

I primi passi sono alla portata di tutti, ma ci vuole tempo per rendere i movimenti del corpo sicuri e fluidi. All'inizio noti soprattutto che devi imparare a lasciarti andare e a sentire, in particolare come follower. Scegli una scuola che costruisca la tecnica con calma. Le prime lezioni servono anche ad abituarti al cambio di partner a rotazione e alla vicinanza, e quella vicinanza non è mai un lasciapassare per superare i limiti.

Dove si balla lo zouk nei Paesi Bassi?

Alle lezioni nelle scuole di ballo che insegnano zouk, alle serate zouk e a festival e congressi con workshop. Prima vai a un social per vedere come si balla.

Cerca una scuola tra le scuole di zouk su Discover. Se è la prima volta, leggi La tua prima lezione di ballo o Cos'è un social?.

Fonti

• Encyclopaedia Britannica, Zouk: https://www.britannica.com/art/zouk
• INA (Institut national de l'audiovisuel), Danses sans visa: Seeing blue in the overseas territories, zouk and its history (FR3, 1987): https://fresques.ina.fr/danses-sans-visa-en/fiche-media/Dasavi00603/seeing-blue-in-the-overseas-territories-zouk-and-its-history.html
• Brazilian Zouk Dance Council, History of Brazilian Zouk Dance (origini, scelta del nome nel 2006, diffusione dal 2007): https://www.brazilianzoukcouncil.com/educational/history/origin-bzdc
• Ana Carolina Navarro, Isabela Buarque e Luciano Menegaldo, Tensions of the Historiographic Traces of Brazilian Zouk, Revista Brasileira de Estudos da Presença 13 (4), 2023: https://seer.ufrgs.br/index.php/presenca/article/view/134784
• Wikipedia, Zouk: https://en.wikipedia.org/wiki/Zouk
• Wikipedia, Kassav': https://en.wikipedia.org/wiki/Kassav%27
• Wikipedia, Lambada (dance): https://en.wikipedia.org/wiki/Lambada_(dance)
• Wikipedia, Llorando se fue (Kaoma e la causa di Los Kjarkas): https://en.wikipedia.org/wiki/Llorando_se_fue
• Wikipedia, Brazilian Zouk (stili): https://en.wikipedia.org/wiki/Brazilian_Zouk