Cos'è il cha-cha-cha? Origini, musica e caratteristiche del ballo

Il cha-cha-cha è un ballo e uno stile musicale cubano dei primi anni Cinquanta. Forse lo conosci dal ballo da sala, ma viene dalla stessa famiglia cubana della salsa. Lo incontri anche nelle scuole di balli latini e ai social.

Da dove viene il cha-cha-cha?

Dall'Avana, intorno al 1950. La musica è attribuita a Enrique Jorrín, violinista e compositore dell'orchestra di charanga Orquesta América. La sviluppò a partire dal danzón-mambo. Il suo brano più noto, "La engañadora", è considerato il primo cha-cha-cha. L'Orquesta América lo registrò nel 1953; su quando Jorrín lo abbia scritto le fonti non concordano. Si citano il 1948 e il 1951, e perfino le note di uno stesso disco Smithsonian Folkways riportano entrambi gli anni. Jorrín semplificò i ritmi, perché molti ballerini facevano fatica con le sincopi pesanti del mambo.

Secondo Jorrín il nome viene dal suono dei piedi che strisciano su tre passi veloci. Spesso si cita il Silver Star Club dell'Avana, dove i ballerini facevano quel passo sulla sua musica. Esistono anche altre spiegazioni del nome. Ballo e musica, quindi, sono andati di pari passo fin dall'inizio. Negli anni Cinquanta il cha-cha-cha divenne popolare ben oltre Cuba, anche grazie all'arrivo della televisione e del disco a 33 giri.

Su che musica si balla il cha-cha-cha?

Sulla musica cha-cha-cha, suonata in origine dalle orchestre di charanga: flauto, violini, pianoforte, contrabbasso e percussioni. L'Orquesta Aragón e l'orchestra di José Fajardo sono indicate come orchestre importanti nello sviluppo dello stile. I musicologi non sono d'accordo su quanto il cha-cha-cha sia vicino al danzón: per alcuni ne è un derivato, altri sottolineano che ha una struttura propria.

Come si balla il cha-cha-cha?

Il triplo passo riconoscibile, il cha-cha-cha, cade su "4-e-1" nel conteggio del ballo da sala. Per esteso il conteggio è "2, 3, 4-e-1": un passo bloccato sul 2, il peso che torna indietro sul 3 e lo chassé su 4-e-1. La base dura due battute, e i partner si muovono a specchio. Molti ballerini sociali contano "uno, due, cha-cha-cha", e così il passo si sposta di un tempo intero. Conviene sapere quale conteggio usa la tua scuola.

Nel mondo del ballo da sala la tecnica è stata codificata negli anni Cinquanta e Sessanta. In gara il tempo è di circa trenta, trentadue battute al minuto. Guidare e seguire sono ruoli, non generi (vedi Leader, follower o switch).

Dove si balla il cha-cha-cha?

Nelle scuole di ballo da sala il cha-cha-cha è spesso nel programma dei corsi. Nelle scuole di balli latini e ai social lo senti regolarmente tra una salsa e l'altra. Cerca una scuola tra il ballo da sala su Discover o la salsa su Discover, per esempio salsa ad Amsterdam. Se stai per cominciare, leggi La tua prima lezione di ballo.

Fonti

• Smithsonian Folkways, The Cuban Danzón: Its Ancestors and Descendents (FE 4066, 1982), note di John Santos (Jorrín e l'Orquesta América, "La engañadora", televisione e disco a 33 giri, Orquesta Aragón e José Fajardo, il nome): https://folkways-media.si.edu/docs/folkways/artwork/FW04066.pdf
• Wikipedia, Cha-cha-chá (music): https://en.wikipedia.org/wiki/Cha-cha-ch%C3%A1_(music)
• Wikipedia, La engañadora (registrazione di marzo 1953): https://en.wikipedia.org/wiki/La_enga%C3%B1adora
• Wikipedia, Cha-cha-cha (dance): https://en.wikipedia.org/wiki/Cha-cha-cha_(dance)
• Wikipedia, List of DanceSport dances (tempo di gara): https://en.wikipedia.org/wiki/List_of_DanceSport_dances