¿Qué es el chachachá? Origen, música y lo que define el baile

El chachachá es un baile y estilo musical cubano de principios de los años cincuenta. Quizá lo conozcas de los bailes de salón, pero viene de la misma familia cubana que la salsa. También lo encontrarás en escuelas latinas y en socials.

¿De dónde viene el chachachá?

De La Habana, hacia 1950. La música se atribuye a Enrique Jorrín, violinista y compositor de la orquesta de charanga Orquesta América. La desarrolló a partir del danzón-mambo. Su tema más conocido, "La engañadora", se considera el primer chachachá. La Orquesta América lo grabó en 1953; sobre cuándo lo escribió Jorrín, las fuentes no coinciden. Se mencionan 1948 y 1951, e incluso las notas de un mismo disco de Smithsonian Folkways citan los dos años. Jorrín simplificó los ritmos, porque a muchos bailarines les costaban las síncopas marcadas del mambo.

Según Jorrín, el nombre viene del sonido de los pies arrastrándose en tres pasos rápidos. A menudo se menciona el Silver Star Club de La Habana, donde los bailarines hacían ese paso con su música. También hay otras explicaciones para el nombre. Baile y música fueron de la mano desde el principio. En los años cincuenta, el chachachá se hizo popular mucho más allá de Cuba, en parte gracias a la llegada de la televisión y del disco de larga duración.

¿Con qué música se baila chachachá?

Con música de chachachá, tocada en su origen por orquestas de charanga: flauta, violines, piano, contrabajo y percusión. La Orquesta Aragón y la orquesta de José Fajardo se citan como orquestas importantes en el desarrollo del estilo. Los musicólogos no coinciden en lo cerca que está el chachachá del danzón: unos lo ven como un derivado del danzón y otros destacan que tiene una estructura propia.

¿Cómo se baila chachachá?

El paso triple reconocible, el cha-cha-chá, cae en "4 y 1" en el conteo de bailes de salón. Ese conteo completo es "2, 3, 4 y 1": un paso bloqueado en el 2, el peso vuelve atrás en el 3 y el chassé en el 4 y 1. La base dura dos compases, y la pareja se mueve en espejo. Muchos bailarines sociales cuentan "uno, dos, cha-cha-chá", con lo que el paso se desplaza un tiempo entero. Ayuda saber qué conteo usa tu escuela.

En el mundo de los bailes de salón, la técnica se fijó en los años cincuenta y sesenta. En competición, el tempo ronda los treinta a treinta y dos compases por minuto. Liderar y seguir son roles, no géneros (consulta Líder, seguidor o switch).

¿Dónde se baila chachachá?

En las escuelas de bailes de salón, el chachachá suele estar en el programa de clases. En escuelas latinas y en socials suena a menudo entre las salsas. Busca una escuela en bailes de salón en Discover o salsa en Discover, por ejemplo salsa en Ámsterdam. Si acabas de empezar, lee Tu primera clase de baile.

Fuentes

• Smithsonian Folkways, The Cuban Danzón: Its Ancestors and Descendents (FE 4066, 1982), notas de John Santos (Jorrín y Orquesta América, "La engañadora", televisión y disco de larga duración, Orquesta Aragón y José Fajardo, el nombre): https://folkways-media.si.edu/docs/folkways/artwork/FW04066.pdf
• Wikipedia, Cha-cha-chá (music): https://en.wikipedia.org/wiki/Cha-cha-ch%C3%A1_(music)
• Wikipedia, La engañadora (grabación de marzo de 1953): https://en.wikipedia.org/wiki/La_enga%C3%B1adora
• Wikipedia, Cha-cha-cha (dance): https://en.wikipedia.org/wiki/Cha-cha-cha_(dance)
• Wikipedia, List of DanceSport dances (tempo de competición): https://en.wikipedia.org/wiki/List_of_DanceSport_dances